春節過后，粵西地區各地的年例便開始熱鬧起來。年例的日期各有不同，有的村莊在正月初二，有的則在正月十五。有人將湛江鄉村的年例編成了一個時間表，從正月初一遂溪草潭鎮率先開啟年例慶典，到后續各個村鎮依次展開，農歷正月至二月、三月里幾乎每天都有村莊沉浸在年例的熱鬧氛圍中，甚至年例一直持續全年。據不完全統計，湛江市全年各鄉村年例達到數千場。

在粵西地區流行著一個說法——年例大過年。為什么說年例大過年？這是因為年例在多個方面都體現了比過年更獨特、更重要的意義。

年例最初是為祭祀祖先、驅邪禳災、祈求豐收而舉行的儀式，起源可追溯至明清時期。隨著時間的推移，這一傳統習俗逐漸融合了豐富的民俗文化，演變成如今集祭祀、宴請、娛樂于一體的盛大節日。

年例是粵西地區獨有的傳統民俗節日，承載著深厚的歷史文化內涵，具有很強的地域代表性，是區別于其他地區民俗文化的重要標志。而過年是全國性的傳統節日，在文化獨特性上，年例對粵西人來說更為特別。

年例的活動更豐富多彩，過年的傳統活動主要有貼春聯、吃年夜飯、拜年等。年例除了有祭祀祖先等傳統儀式外，還有民俗巡游、舞龍舞獅、粵劇表演、雷劇表演等特色活動。每個村莊的年例活動各有特色，具有多樣性和趣味性。如吳川的飄色、遂溪北坡的游魚、麻章的穿令箭、湖光舊縣村的儺舞、太平的下火海、赤坎百姓村的花車巡游等等，每個村鎮的年例都有獨特的民俗活動，讓年例成為令人矚目的文化盛事。

年例期間，幾乎全村人參與祭祀、巡游等集體活動，整個村莊充滿了濃郁的節日氛圍，能讓人們感受到強烈的集體歸屬感和凝聚力，這種集體氛圍比過年時更濃厚。

過年主要是家人團聚，而年例，除了家人，還邀請親朋好友前來“吃年例”，甚至是陌生人也會被熱情邀請，團聚范圍更廣，能結識更多朋友，增進彼此間的感情。

我的家鄉在粵西地區的電白，村里的年例是正月十五元宵節。清晨，村民們便帶著豐盛的祭品，到祠堂和廟里祭拜祖先和神靈。日間，家家戶戶擺宴席，邀請親戚朋友歡聚一堂，把酒言歡。白天和晚上還有粵劇表演，吸引眾多村民觀看，十分熱鬧，把年例活動推向高潮。

今年春節前夕，湛江還舉辦了廣東年例春晚，薈萃展示湛江的非遺文化項目、民俗民間藝術，將年例打造成一種文化品牌，吸引了眾多游客前來觀看。

值得注意的是，一些地方在舉辦年例時，大擺宴席，菜品過多，造成浪費。為了顯示排場，還會在場地布置、煙花燃放等方面過度花費。個別村莊的人們在年例的規模、宴請人數、菜品檔次等方面互相攀比，導致年例成本不斷增加，給家庭帶來經濟壓力，也偏離了年例原本的文化意義。

年例不僅是一場節日慶典，更是一種民俗文化傳承，它凝聚著粵西人民的情感與智慧。年例既要傳承好歷史傳統習俗，又要結合時代發展進行創新，剔除其中的陋習，賦予新的意義，讓年例文化得以更好延續和發展，讓它成為粵西人民心中永恒的記憶和維系濃濃鄉情的紐帶。

2025年2月3日于家鄉電白