中外科研團隊日前宣稱，此前在廣東省四會市太平崗地區(qū)地層中發(fā)現(xiàn)的恐龍化石，屬于距今約7000萬年的賴氏龍類恐龍。據(jù)悉，這是賴氏龍類恐龍化石在華南地區(qū)的首次發(fā)現(xiàn)，也是截至目前其在東亞地區(qū)最南端的記錄。相關研究成果近期發(fā)表于國際古生物學學術期刊《歷史生物學》。

圖為四會賴氏龍類恐龍化石標本的復原圖。（受訪者供圖）

鴨嘴龍類恐龍因長著如鴨子一樣的扁平嘴巴而得名，具有強大的咀嚼能力，是繁盛于白堊紀的植食性恐龍族群，賴氏龍亞科是其優(yōu)勢類群之一。賴氏龍類恐龍通常具有奇異的“頭飾”，是由拉長的中空鼻骨組成。科學家判斷，這種“頭飾”可能會發(fā)出類似小號等樂器的聲音，用于成員間的交流。

圖為四會賴氏龍類恐龍化石標本的背椎和尾椎。（受訪者供圖）

來自中國地質(zhì)大學（北京）、加拿大自然博物館、四會市博物館等中外專家組成的科研團隊對廣東四會發(fā)現(xiàn)的賴氏龍類恐龍化石研究時發(fā)現(xiàn)，化石呈現(xiàn)典型的鴨嘴龍類特征。成果論文第一作者、中國地質(zhì)大學（北京）課題組博士生王董浩介紹，該標本椎體未完全愈合，處于亞成年階段，估計其全長約8米，成年后可能超過10米。

圖為四會賴氏龍類恐龍化石標本。（受訪者供圖）

科研團隊專家、中國地質(zhì)大學（北京）副教授邢立達說，此次發(fā)現(xiàn)的四會賴氏龍類恐龍化石與北美地區(qū)所發(fā)現(xiàn)的賴氏龍族親緣關系接近，這可能表明該類群在白堊紀晚期從北美經(jīng)白令海峽遷徙至亞洲。“這是賴氏龍類恐龍在華南地區(qū)的首次發(fā)現(xiàn)，也是晚白堊世北美恐龍擴散至中國南方地區(qū)的重要證據(jù)。”邢立達認為，該化石標本不僅對于生物古地理研究具有重要意義，也是研究白堊紀末期大滅絕前不同地區(qū)生態(tài)情況的寶貴材料。