美好的時光總是顯得格外短暫，還沒來得及細細品味，猛然間卻驚覺春已過半，不禁心有戚戚，悵然若失。所幸，尚有海棠作伴，眼下依舊爛漫的花事，多少沖淡了內心種種遺憾，繼續裝點著這個季節未完的夢。

二十四番花信風，海棠春分第一候。在每天接送孩子都會路過的廣場上，一大片垂絲海棠花開正旺。滿樹的紅粉垂于細長的褐紫花梗上，密密匝匝，接連綿延，儼然一幅云蒸霞蔚的春日盛景，每每總能引來不少欣然相悅的眼睛。不時還有蜂群飛舞穿行其間，啜吸著甘甜的花蜜，一派勃勃生機。我喜歡帶著孩子漫步于樹下，欣賞那一抹抹低垂含笑的嬌羞，心情似乎也隨著花葉的搖曳多姿變得輕松愉快起來。

小區里也有海棠，不過品種不同，栽植的是西府海棠，因原產于關中鳳翔地區而得名，堪稱“海棠四品”之首。西府海棠與垂絲海棠最大的區別在于樹形，幾乎所有的樹枝都是向上生長的，讓整株海棠嬌美之余多了幾分不一樣的俊朗灑脫。曹雪芹在《紅樓夢》第十七回“大觀園試才題對額”中，也曾專門提到西府海棠，形容其為“其勢若傘，絲垂翠縷，葩吐丹砂”，寥寥數語，便將西府海棠的外觀特點準確而生動地描繪出來，不愧大家手筆。

海棠屬本土植物，自古便以其嬌美的俏顏深受上至王公貴族下至普羅大眾的廣泛喜愛，流傳至今最著名的典故，當屬“海棠春睡”。北宋惠洪《冷齋夜話》卷一引《太真外傳》曰：“上皇登沈香亭，詔太真妃子。妃于時卯醉未醒，命力士從侍兒扶掖而至。妃子醉顏殘妝，鬢亂釵橫，不能再拜。上皇笑曰：‘是豈妃子醉，真海棠睡未足耳。’”想那玄宗坐擁天下，奇花珍卉，后宮佳麗，可謂閱美無數，卻獨獨以海棠一花相比愛妃一人，由此也可窺得彼時海棠地位之殊尊。據考證，海棠真正走出深宮御苑，為天下人所關注，大致也正是自唐代開始逐步普及，或與宮廷喜好對民俗風尚無形中自上而下的影響有關。

歷代文人騷客對于海棠更是絲毫不吝紙墨才情，歌之詠之，樂之愛之，尤以文風昌達的兩宋為盛。其中最為人耳熟能詳的，自然是李清照的那首《如夢令·昨夜雨疏風驟》，只不過一夜風雨過后，字里行間平添了不少綠肥紅瘦的憂切之情。北宋神宗元豐三年，蘇軾因“烏臺詩案”被貶黃州后，寫下《寓居定惠院之東雜花滿山有海棠一株土人不知貴也》，借海棠自喻感懷，一句“嫣然一笑竹籬間，桃李漫山總粗俗”，則又給海棠增添了卓然不凡的性格魅力。另晏殊、陸游、楊萬里等人皆有諸多寄情海棠的詩詞名篇留存于世，自唐宋以降，以海棠為題的各類文學作品亦不勝枚舉。

關于海棠，還有一個頗有趣的典故不得不提。民國才女張愛玲曾在《紅樓夢魘》中效仿北宋音樂家彭幾，提出了著名的“人生三恨”論，所恨其一，便是“海棠無香”。這個論斷曾經在很長時間里左右了我的認知，后經親自求證，才發現事實并非如此，至少蘋果屬的垂絲海棠和西府海棠在開花初期是可以聞到香味的，只是較為清淡，不那么明顯罷了。清香似有若無，妙就妙在恰到好處，太過反倒使得海棠失卻了原本那份睡美人的雅致。這世上的事物往往就是這樣，沒有面面俱到的完美。

如今海棠早已在生活中隨處可見，就連道旁綠化帶里，也能時常邂逅這些嬌艷的云霞。上網查了一下，原來海棠還是極好的園林綠化樹種，不僅易于栽培，且極具觀賞和生態價值。行走于盎然春意之中，心潮隨花潮鼓舞而澎湃蕩漾，竟不覺長路漫漫，光陰匆匆。

“自今意思和誰說，一片春心付海棠。”誠如是也。倘無海棠相伴，春天的下半場該會是多么寂寞啊！