在云南昭通，考古人員在觀察記錄懸棺葬（資料照片）。新華社發(fā)

新華社昆明11月24日電（記者嚴(yán)勇、岳冉冉）一項最新研究首次在核基因組層面證實，云南丘北縣現(xiàn)代“僰人”群體正是古代懸棺葬主人的直系后裔，千年謎題“懸棺何來、僰人何去”由此獲得關(guān)鍵科學(xué)解答。

這項古基因組研究由中國科學(xué)院昆明動物研究所牽頭，聯(lián)合國內(nèi)外多家研究機構(gòu)完成，成果于近日發(fā)表在國際學(xué)術(shù)期刊《自然-通訊》上。

懸棺葬是一種世界罕見的高空葬俗，即將棺木安置于臨江臨崖的峭壁、洞穴或巖縫中，古代僰人被認(rèn)為是川滇交界區(qū)域行懸棺葬的族群。據(jù)史籍記載，僰人自西漢以來活躍于川滇交界的四川宜賓、云南昭通等地，曾建立“僰侯國”，其獨特的懸棺葬俗在明代后逐漸淡出記載。

云南丘北縣至今仍生活著自稱“僰人”的群體，并保留“靈魂洞葬”祭祀傳統(tǒng)，但二者關(guān)聯(lián)一直缺乏科學(xué)依據(jù)。近年來正在崛起的古DNA分析技術(shù)為破解謎題提供關(guān)鍵鑰匙。

古基因組研究項目負責(zé)人中國科學(xué)院昆明動物研究所研究員張曉明介紹，科研團隊對云南、廣西及泰國北部7處遺址的15具懸棺人類遺骸進行基因組DNA分析，并對丘北30名現(xiàn)代“僰人”開展高深度全基因組測序。

研究顯示，現(xiàn)代“僰人”基因組中約43%-79%成分可直接追溯至昭通懸棺人群。這是首次在核基因組層面確認(rèn)“懸棺主人”與現(xiàn)存人群的直接遺傳聯(lián)系。

論文共同通訊作者之一、長期跟蹤研究云南昭通懸棺葬的中國科學(xué)院昆明動物博物館研究員吉學(xué)平認(rèn)為，傳統(tǒng)形態(tài)學(xué)研究提供的信息非常有限，新的古基因組技術(shù)為追蹤研究古代人群的遺傳譜系和交流融合路線提供了強大支撐。

研究還系統(tǒng)重建了懸棺葬的起源與擴散路徑。多項分析表明，懸棺習(xí)俗源自中國東南沿海地區(qū)，福建武夷山極有可能是其發(fā)源地。該葬俗隨后沿長江及其支流西進至云貴高原，并進一步向南傳播至東南亞。泰國懸棺個體與中國西南懸棺個體共享祖源，說明懸棺文化的傳播伴隨著人群遷徙。

值得注意的是，在云南昭通威信縣瓦石懸棺遺址中，兩具距今約1200年遺骸分別呈現(xiàn)黃河流域農(nóng)耕人群與古代東北亞相關(guān)遺傳成分，卻采用同一葬法。論文第一作者、中國科學(xué)院昆明動物研究所博士周慧分析，這反映了唐代懸棺社群已具備顯著的文化包容性與人群融合特征，是中華民族多元一體形成過程的“常態(tài)”。